夜のライトアップショーだけじゃない、昼間でも結構楽しめる「アユタヤ世界遺産祭り」

アユタヤ（タイ）

タイの首都バンコクを北へ約80キロ、アユタヤはかつて繁栄したアユタヤ王朝時代の都がおかれた町です。現在でも当時の遺跡が数多く残されており、1991年にはユネスコの世界文化遺産に登録されました。
バンコクからは鉄道利用で約2時間、自動車ならば1時間程度で行くことが出来ます。“気軽に訪れることができる世界遺産”ということでバンコクからの日帰り旅行も大変人気があります。

国鉄アユタヤ駅。首都バンコクからは約2時間、運賃は3等列車で１５バーツ（約45円）。安い。

この古都アユタヤの世界遺産登録を記念するお祭りが毎年12月に開催されます。アユタヤ歴史公園を中心に、いくつかの遺跡の敷地内などで各種イベントが催されます。

アユタヤ歴史公園全体がイベント会場となります。

まるでアユタヤの遺跡群全体が会場となっているかのような大規模なイベントです。この「アユタヤ世界遺産祭り」の目玉は歴史公園内に在るワット・マハタートで夜に行われる“ライト＆サウンドショー”です。ライトアップされた遺跡群を背景に、壮大なスケールでタイの歴史劇が演じられます。
象による戦闘シーンは迫力満点です。バンコクにある数多くの旅行会社が企画する日帰りツアーなどでもこの“ライト＆サウンドショー”がツアーのメインイベントとして扱われています。

ワット・マハタートを背景にした“ライト＆サウンドショー”の舞台（準備中）

ところが、このショーを個人で観覧しようとすると、旅行者はその日の内にバンコクへ戻ることが出来ません。ショーの終演時間には鉄道、バス、ロットゥー含む全ての交通機関が終了しているからです。旅行スケジュールがタイトである場合、一泊してでも観るべきものかどうか迷うところかもしれません。
しかし、この「アユタヤ世界遺産祭り」、夜のショーを観ることが出来なくても実は結構楽しめます。公式には祭りの開始時間は16：00とされているのですが、昼間から夕方の時間帯でも、タイの伝統や文化を伝えるイベントなどが各場所で行われておりこれを見物することができます。また、無数に並ぶ屋台群を買い物などしながら歩き回ったりするのも楽しいでしょう。世界遺産の遺跡群の中にぎっしりと屋台が並んでいる光景には驚かされてしまうかもしれません。

屋台街は超混雑

クロコダイルショー

イベント会場である歴史公園内の移動にはレンタサイクルの利用が便利です。屋台が並ぶ通りや遺跡の敷地内などにも入っていける場所があるのでバイクよりも自転車のほうがオススメです。道行く人のすぐ脇を巨大な象が歩いて通ったりするなど、日本ではまずあり得ないようなことも起こります。

世界遺産寺院の敷地内に何故か自動車の仮設販売所

寺院を背景に自転車販売。

「アユタヤ世界遺産祭り」の公式開始時間は16:00から。ワット・マハタートの“ライト＆サウンドショー”は19:00からと21:00からの２部制です。ツアーに参加して壮大なナイトショーを観るのも良いし、個人で行って遺跡群内の巨大マーケットを歩き回るのも良い、様々な楽しみ方が出来るイベントだと思います。

動画：車や歩行者のすぐ脇を歩く象。

投稿者：もじゃ
タイ在住7年目。タイ料理好き。屋台好き。酒好き。和食を全く必要としない、かなりタイ化した日本人（タイ語は全然話せないのですが）。街の路地裏を徘徊するのが趣味。基本的に単独行動派。現在、子育て奮闘中です。